Cette revue de Karma de HBO Max traite des résultats de ses quatre premiers épisodes.

Il est tentant de voir HBO Max Karma comme le montre Discovery Kids des années 2000 Endurance , juste reconditionné et rebaptisé, et c'est absolument ça. Mais il partage beaucoup plus en commun avec MTV Le défi , et ce n'est pas un compliment.

Michelle Khare, animatrice de Karma (Photo de HBO Max)

Karma a réuni un groupe d'adolescents éclectiques et charmants dans les Sierras pour un jeu qui a de grandes ambitions, mais qui a en fait l'une des pires conceptions de jeux de télé-réalité que j'ai jamais vues, de la structure de l'émission au manque de conception artistique .

Filmé dans la forêt nationale de la Sierra , qui est identifiée comme une région sauvage alpine et se trouve au sud-est du parc national de Yosemite au milieu de la Californie, Karma a un cadre absolument magnifique, et les plans panoramiques d'arbres et de vallées sont magnifiques. (Cela me fait souhaiter que plus de compétitions de réalité filment dans les forêts, comme Le spectacle John Cena de Fox Grain américain fait sa première saison .)

La forêt nationale de Sierra est le même emplacement général que Endurance : Hautes Sierras , même si le casting de Karma n'obtient pas de cabanes dans les arbres cool. Ils obtiennent des tentes dépouillées avec des couchettes et quelques souches pour s'asseoir à l'extérieur, ainsi que des t-shirts aux couleurs de leur équipe. C'est la conclusion de la conception de la production. Les défis, par exemple, n'ont aucun thème. je n'ai pas besoin Troué Moley est défini au milieu des Alpes, mais je ne vois pas non plus d'effort à l'écran.

HBO Max, le nommé de façon confuse service de streaming de WarnerMedia, décrit l'émission comme seize candidats, âgés de 12 à 15 ans, complètement hors réseau, loin des parents et du confort normal de la maison, pour résoudre des énigmes et surmonter des défis physiques, avec les lois du karma fixant le règles, affirmant qu'il mettra à l'épreuve l'endurance mentale et physique de ses jeunes concurrents alors qu'ils découvrent l'impact de leurs actions sociales sur leur succès dans le jeu.

C'est faux. Il n'y a pas d'énigmes à résoudre Karma , du moins pas dans les quatre premiers épisodes, c'est à ce moment-là que j'ai renoncé à regarder ce jeu incroyablement inepte. Les règles sont établies par les producteurs qui veulent s'accrocher à une idée spirituelle supérieure comme moyen de dissimuler le fait que leur structure de jeu est basée sur le hasard et récompense l'intimidation, et donne la priorité à la recherche de moyens pour que les enfants soient méchants les uns avec les autres. donc ces décisions peuvent les affecter plus tard. Karma!

Le format ressemble le plus à Grand frère , s'il était joué par paires, bien qu'il y ait moins de nuances et de complexité. De cette façon, Karma devient juste Le défi : les éléments de jeu minimaux sont juste utilisés comme du bois d'allumage à jeter sur les feux des conflits interpersonnels.

Sur un épisode standard de Karma , il y a un défi et l'équipe gagnante choisit les deux équipes qui sont éliminées. Les défis sont physiques à plusieurs reprises, malgré les disparités de force physique, et l'une de ces deux équipes rentrera à la maison en fonction du hasard.

Ce n'est pas une bonne conception de jeu, et les mauvaises décisions commencent immédiatement, lorsque le spectacle élimine deux joueurs après un défi entièrement physique. Pourquoi une émission axée sur le karma viderait-elle immédiatement deux joueurs parce qu'ils ne peuvent pas nager ou soulever des morceaux de bois géants aussi rapidement que les autres?

Le défi physique qui détermine quel joueur obtient pour former toutes les équipes ? La moitié de la distribution ne peut même pas participer à cela. Il y aurait peut-être quelque chose d'intéressant à jouer en termes de karma pour les joueurs qui se sont retirés de cette compétition, mais Karma refuse de faire quoi que ce soit d'intéressant avec son prétendu thème.

L'équipe jaune de Karma, Eli et Illya (Photo par HBO Max)

Dans l'épisode quatre, l'animatrice Michelle Khare raconte aux concurrents restants que le défi est votre premier vrai test non seulement de force, mais aussi de stratégie. J'étais tellement excité, puis ils ont participé à un défi qui dépendait principalement de la force du haut du corps.

Malgré cette priorisation incessante du physique par rapport à l'acuité mentale, les résultats ne sont pas toujours prévisibles : il est amusant de voir les petits joueurs survivre parfois aux plus grands, ou de regarder Huck de 6 pieds et 3 pouces se montrer en faisant des tractions tout en tenant sur sa partenaire pendante - puis la laissant tomber dans l'eau parce qu'il s'est fatigué.

Deux premiers défis ajoutent également une couche politique: ce sont le genre de défis de télé-réalité qui permettent aux joueurs de se cibler. Ceux-ci peuvent absolument fonctionner dans une compétition axée sur la stratégie, mais le tout premier défi d'équipe en fait partie.

Dans ce genre de défis, comme dans tant de Karma , les joueurs ne peuvent rien faire pour se protéger d'être pris pour cible. Les producteurs laissent rarement les équipes prouver leur propre valeur, ce qui est exaspérant. C'est comme si quelqu'un pointait un souffleur de feuilles sur un échiquier; pourquoi s'embêter avec même la mise en place des pièces?

Les enfants qui sont prêts à être éliminés n'ont pas la capacité de se sauver eux-mêmes. Endurance Les éliminations de étaient essentiellement des jeux de pierre, papier, ciseaux renommés, ce qui a donné aux deux dernières équipes une chance de se sauver en utilisant une stratégie.

Karma Les éliminations de sont entièrement basées sur le hasard, les chances augmentant pour l'équipe que les autres enfants préfèrent ou l'équipe que le groupe décide de sauver.

Voici comment cela fonctionne : à la Cave of Karma, qui n'est pas une grotte, ou quoi que ce soit qui y ressemble, chacune des deux équipes du bas brise à tour de rôle l'une des 10 urnes. L'équipe A cache les médaillons de l'équipe B sous les urnes de l'équipe B, et vice-versa. L'équipe avec le plus de médaillons a évidemment une meilleure chance de rester : dans l'épisode 2, cela signifie qu'une équipe a 6 chances sur 10 de rester, tandis que l'autre équipe a 1 chance sur 10. C'est quand même aléatoire.

Ces médaillons sont distribués avant que les équipes ne visitent la grotte non-caverne du Karma. Pendant l'offrande, les équipes sûres donnent chacune un médaillon à l'une des deux dernières équipes. L'équipe avec le plus de médaillons a les meilleures chances de rester dans le match.

Nous avons donc un jeu qui associe les enfants et place leur destin entre les mains de leur force physique, de leur pensée de groupe et du hasard.

Ce qui est agréable à regarder, cependant, c'est que même les enfants comprennent à quel point tout cela est stupide.

Tout le monde continue d'utiliser l'excuse que vous êtes une équipe solide, a déclaré Avon, membre de l'équipe rose, à Illya, membre de l'équipe jaune perpétuellement ciblé. Avon souligne que ni Illya ni son partenaire Eli n'ont remporté de défi, que ce soit séparément (lors des deux défis individuels qui ont lieu avant la formation des équipes) ou ensemble.

Nous ne vous avons même pas donné la chance de faire vos preuves dans une compétition, car chaque fois qu'il y a une compétition, soit nous allons pour vous, soit nous allons pour Gray [team]. Alors, comment pouvez-vous faire vos preuves ? Cela me rend vraiment folle, ajoute Avon.

Moi aussi, Avon, moi aussi ! Mais qu'est-ce qui m'a fait regarder aussi longtemps que je l'ai fait à cause de moments comme celui-ci de la part de membres de la distribution comme Avon, Ilya, Jack et les autres.

Le casting et l'animateur de Karma sauvent l'émission

L'équipe rose, Avon et Justin, avec l'animatrice Karma Michelle Khare (au centre). (Photo par HBO Max)

Aussi frustré que j'étais avec la conception du jeu, j'étais obligé de continuer à regarder, grâce à la distribution, et surtout à cause des histoires d'opprimés.

Illya n'essaie pas seulement de représenter les adolescents musulmans qui portent une écharpe, mais se bat également contre sa coéquipière et la perception de tout le monde selon laquelle son équipe est forte, ce qui n'est basé sur rien de ce qu'ils ont réellement fait dans la compétition, comme l'a souligné Avon.

Dans le tout premier épisode, Jack, dans un moment d'arrogance, déclare qu'il est là pour gagner, amenant Adren à se demander si Jack ne joue pas secrètement avec tout le monde et ne ment pas sur son manque de capacité physique. Jack ne ment pas et est éliminé lors du premier défi.

Je ne suis pas un enfant de plein air, mais j'ai regardé 38 saisons de Survivor, j'ai regardé chaque épisode et j'en vois l'excitation, la stratégie, le frisson. C'est quelque chose d'aller de l'avant qui bat n'importe quel autre sentiment dans le monde, dit Jack.

J'aimerais que ce spectacle offre plus de Survivant est le jeu stratégique auquel il doit jouer, et peut-être qu'il finira sur CBS dans cinq ans.

Grâce à un enfant qui a abandonné ses études en raison du mal du pays – qui est traité de manière un peu trop exploitante à mon goût, avec l'audio de ses pleurs superposé à une photo d'une tente la nuit – Jack revient dans l'épisode deux. Mais le manque manifeste de prouesses physiques du pauvre Jack bouleverse sa nouvelle partenaire, Skyla, car elle est convaincue qu'elle va perdre. Avoir un partenaire dont la première réaction en vous voyant est de brailler les yeux n'est pas exactement un accueil formidable, dit Jack.

Skyla arrive, cependant, et ces jeunes adultes ont tendance à résoudre rapidement leurs problèmes, ce qui est inspirant. Ils affichent une gamme d'émotions et de maturité, souvent en l'espace d'un seul épisode.

En train de regarder Karma , j'ai essayé d'ignorer toutes les mauvaises décisions, en attendant que le jeu se rétablisse, parce que j'aime vraiment le casting et la façon dont ils ont réagi au jeu et entre eux. Ils sont à la fois liés et très méfiants, ce qui rend la télévision convaincante, comme lorsqu'un petit groupe de joueurs décide de fournir de fausses informations à Luke, dont ils remettent en question la confiance, pour voir si cela se passe.

Le jeu lui-même essaie constamment d'attiser la tension. Après que les deux équipes susceptibles d'être nommées aient commencé à se fracturer en interne - Presley veut que son partenaire Adren s'humilie, et il se moque d'elle alors qu'elle pleure - l'animatrice Michelle Khare entre et rencontre le chaos et les larmes. Elle dit, je ressens un très fort manque de communauté et de communication ici.

Choquant! Je me demande pourquoi, dit Presley. Presley fait référence au comportement de son coéquipier, Adren, et d'autres, mais ce n'est pas choquant car le manque de communauté est littéralement ce que veulent les producteurs.

Endurance l'hôte J. D. Roth est le producteur exécutif et créateur de Karma , mais est hors caméra, bien que vous puissiez le voir réagir à leur drame dans une incroyable vidéo en coulisses créée par l'animatrice Michelle Khare : Je suis devenu un animateur d'émissions de télévision en réseau.

L'animation de Michelle - et son confort croissant avec son rôle - est un point culminant de la série, et dans sa vidéo, vous la voyez alors qu'elle repousse les cartes aide-mémoire et les mots qui lui sont adressés via un écouteur, et devient progressivement plus à l'aise avec le rôle. Si seulement le jeu avait plus à faire pour elle.

Trop souvent, cependant, elle doit parler du karma et du jeu comme s'ils avaient une signification réelle. Karma est là ce soir, dit-elle, comme s'il s'agissait d'un fantôme magique flottant. Le karma est réel ce soir, dit-elle, comme si c'était un extraterrestre qui venait de se téléporter.

Mais elle parle d'une équipe qui a réussi à choisir la bonne urne alors qu'elle n'avait que 10% de chances de le faire. Le karma a peut-être augmenté leurs chances, mais ne leur a rien donné pour jouer.

Il y a des moments où les décisions prises par les joueurs finissent par les blesser. Elijah remporte un défi et doit créer les paires, et il décide que la meilleure façon de le faire est de ne donner à personne le partenaire qu'il voulait. Cela se retourne immédiatement.

Mais le placer dans cette position le préparait à l'échec, même s'il n'avait pas pris cette décision particulière. Il a remporté un défi et sa récompense a été placée dans une position impossible et s'est transformée en un bouc émissaire facile.

Dans la vidéo de Michelle, J.D. Roths dit : « J'espère que les enfants feront des erreurs : des erreurs émotionnelles, des erreurs tactiques. Et puis ils devront retourner là où ils vivent avec les autres enfants - ils ne peuvent pas se cacher d'être leurs médias sociaux, derrière leurs parents. Et à ce moment-là, comprendront-ils que les erreurs ne les définissent pas. C'est ce qu'ils font après l'erreur qui les définit.

Les joueurs sont parfois capables de faire ça, et c'est impressionnant. Mais ils ont rarement cette opportunité, grâce à tous Karma les erreurs. Que feront J.D. Roth et HBO Max à ce sujet ?